經評選決策後由高層指派一位專案「發起人(Sponsor)」，他/她是介於專案經理與總經理之間的一位高階主管，現在的專案管理角色中，發起人的設計有其道理，他/她必須主導完成「專案授權書(Project Charter)」及指派專案經理，專案授權書是授權專案經理動用組織資源的一份正式文件，除了說明專案經理需要完成的專案目標、範圍，也是表示其專案責任所在，此外也顯示其被授權(authorized)的範圍，「權」「責」必須相稱，專案經理才能夠施展其專才。

有了發起人將有助於此專案的發展，譬如說，發起人為專案經理與高層之間的溝通橋樑、專案得到高層的支持、專案目標與重要性明確、增進與高層的溝通、容易獲得高層的協助、有助於專案團隊建設、專案的成敗與努力容易得到突顯等。

許多專案專家都認為，發起一個專案不應該草率，然大多數的主管可能會在一個會議上因為提到某一問題，經過與會者討論之後，就會當場指派現場的某人擔任此一專案負責人，這是很常見的現象，從專案發起的程序來說，這是錯誤、不嚴謹的做法，從專案管理角度來說也是很不專業的做法，此時如果指派的是發起人，就是很正確的安排，由此發起人進行發起前的一切評估與準備。

指派專案經理是發起階段一件重要的事，此專案經理的專案管理能力、此專案相關的專案技術能力、對此專案的興趣、人格特質都是必要的考慮，舉例來說，如果此一專案挑戰性很高，風險也很大，如果指派的是保守型的專案經理，可以想見專案的成功機率必然很低。「專案(Project)」已經是專有名詞了，「專案」就必須運用「專案管理」來進行計畫與管理，如果所指派的專案經理沒有受過專案管理的訓練，他/她如何能夠用專案管理來管理專案?